При пречистването на отпадъчни води основните замърсяващи вещества се отделят в утайките. Количеството и състава им зависи от вида на отпадъчните води и от начина на пречистване.

Органичните компоненти на необработените утайки бързо загниват и се отделят неприятни миризми.

Целта на обработване на утайките е трансформирането на органичните вещества и превръщането им в безвредни стабилни продукти, които да не предизвикват замърсяване на околната среда.

Пресите работят на принципа обеззаразяване и изсушаване на утайките. След обработка с пресата, утайките се превръщат в сухо вещество, което може да се използва за наторяване или да се балира.